Image © Gabriel Niquet

Se balader dans la neige fraîche, un vrai bonheur ! Tout est si calme. Mais pourquoi ce silence après une chute de neige ? L’explication réside dans le voyage du son. Lorsqu’un son parvient à nos oreilles, il a subi de nombreux rebonds appelés réflexions. Mais toutes les surfaces ne réfléchissent pas le son de la même façon. Une surface dure, comme une route, réfléchie bien les ondes sonores. À l’inverse, la neige fraîche est composée de plus d’air que de flocons ce qui lui donne une texture poreuse et lui permet d’absorber les ondes sonores qui ne sont presque plus réfléchis. Les ondes sonores pénètrent dans les poches d'air formées entre chacune des branches composant les flocons et y restent prisonnières, ne revenant pas à vos oreilles. Résultat, la neige fraîche agit comme les panneaux de mousse insonorisant et nous donne la sensation d’un cocon de silence blanc !  

• Quand la météo joue avec le son : https://www.meteo.nc/8-actualites/562-quand-la-meteo-joue-avec-le-son 

• Effet du vent et du gradient de température sur les ondes sonores : https://www.softdb.com/fr/blogue/effet-du-vent-et-du-gradient-de-temperature-sur-les-ondes-sonores/ 

• Snow science: Silent snow : https://www.canr.msu.edu/news/snow_science_silent_snow 

• The Science Behind Snow's Serenity : https://uknow.uky.edu/campus-news/science-behind-snows-serenity 

• Acoustique et onde sonore : https://sons.cnrs.fr/wp-content/uploads/2019/12/Bande-dessinee-Acoustique.pdf 

• Pourquoi ce silence quand il neige? : https://science.lu/fr/les-pouvoirs-neige/pourquoi-ce-silence-quand-il-neige 

• Brüel & Kjaer. Bruit de l'environnement. https://www.bksv.com/media/doc/br1627.pdf 

• Hannah, L. (2007). Wind and temperature effects on sound propagation, New Zealand Acoustics. 20;2. https://www.acoustics.org.nz/sites/www.acoustics.org.nz/files/journal/pdfs/Hannah,_L_NZA2007_(a).pdf 

• On entend un peu plus les sons en hiver, mais pourquoi ? https://www.radiofrance.fr/francebleu/podcasts/ramene-ta-science/on-entend-un-peu-plus-les-sons-en-hiver-mais-pourquoi-7920043 

• Un livre : Histoire naturelle du silence / Jérôme Sueur ; préface de Gilles Boeuf